L’économie circulaire, comment ça marche ?

L’économie circulaire désigne un modèle économique plus responsable dont l’objectif est de produire des biens et des services de manière durable, en limitant la consommation et les gaspillages de ressources (matières premières, eau, énergie) ainsi que la production de déchets. Il s’agit de rompre avec le modèle de l’économie linéaire (extraire, consommer, jeter) pour un modèle économique « circulaire ». 

Les matériaux plastiques par leurs caractéristiques uniques et leur durabilité, permettent de contribuer au développement d’une économie circulaire en conciliant les besoins et les préoccupations environnementales d’aujourd’hui. 

L’éco-conception est une démarche préventive et innovante qui vise à réduire les impacts négatifs du produit sur l’environnement tout au long de son cycle de vie : extraction des matières premières, fabrication, transport, usage et fin de vie. Cette approche dès l’amont du processus de conception et de développement vise à limiter l’utilisation de ressources non renouvelables, favoriser le recours à des ressources renouvelables, le réemploi, la réparation, la valorisation des déchets et le recyclage pour évoluer vers une économie circulaire. 

L’éco-conception est une démarche qui permet aux industriels de mettre en œuvre une économie circulaire. 

1. Eco-conception 

   L’éco-conception consiste à penser les objets en limitant leur impact environnemental : suppression des emballages inutiles, réduction des matières utilisées, intégration de matières recyclées ou de ressources gérées durablement, intégrer les notions de recyclage dès la conception.  

2. Extractions des ressources - Matières premières 

   A l’origine des matières plastiques : 

   - des ressources renouvelables biosourcées, tel que des algues, du maïs, de la fécule, de la canne à sucre, du coton, des betteraves…, 

   - des ressources non renouvelables issues d’hydrocarbures. Environ 5% de la production d’hydrocarbure est utilisée pour fabriquer du plastique.  

3. Production - Transformation 

   Les industriels de plasturgie et des composites optimisent leurs produits pour fabriquer mieux avec toujours moins de matière et donc moins de ressources. Ils ont également recours à des matières plastiques recyclées et valorisent les déchets pour les transformer en ressources. Le recyclage des rebuts de production est ainsi généralisé : ils sont réintroduits dans le processus de production pour limiter le gaspillage de matières premières. 

   Les équipements sont également de moins en moins énergivores, ils sont mieux isolés et la consommation d’eau dans les process de production a été considérablement réduite. En mettant en place des systèmes de management environnemental (Iso 14 001), les industriels s’engagent quotidiennement dans des modes de production responsables et respectueux de l’environnement. 

4. Distribution - Logistique - Transport  

   Grâce aux matériaux plastiques, les produits que nous consommons se sont considérablement allégés par rapport aux fabrications utilisant des matériaux traditionnels (verre, acier, etc.). Les démarches d’innovation mises en œuvre par les plasturgistes contribuent également à alléger de plus en plus les produits. 

   Les gains de poids et de volume représentent un véritable levier en matière d’économie d’énergie pour le transport des produits puisqu’ils permettent une réduction significative de la consommation de carburant nécessaire pour les transporter.  

   Des produits plus légers, qui tiennent moins de place et que l’on peut transporter avec moins d’énergie ! 

5. Usage - Consommation responsable  

   Le développement d’une économie circulaire repose aussi sur nos modes de consommation et d’usage. Les industriels de la plasturgie et des composites promeuvent ainsi la conception et la fabrication d’objets qui peuvent être réparés, réutilisés et qui répondent d’une manière plus générale à un usage responsable des produits et des matières premières nécessaires à leur fabrication. 

   Réfléchir en tant que consommateurs à nos pratiques individuelles et collectives, agir au quotidien dans nos choix d’achat et de consommation sont des leviers essentiels d’un système plus respectueux de notre environnement dans lequel chacun prend sa part de responsabilité. 

6. Fin de vie : valorisation ou recyclage des déchets  

   Lorsqu’ils ne sont plus utilisés, les produits en matières plastiques constituent de nouvelles ressources pour un nouveau cycle de production. Dans cette chaine vertueuse, consommateurs, recycleurs, industriels et pouvoirs publics sont des maillons déterminants pour le développement d’une économie circulaire. 

   Les matières plastiques usagées sont ainsi collectées et triées pour être recyclées, valorisées ou compostées. L’objectif est de réduire au maximum la mise en décharge et d’empêcher qu’elles soient jetées dans la nature. Le plastique usagé peut être régénéré, il a de la valeur.